有一天，佛陀托钵到难陀的门前，佛陀问难陀日来忙些什么，难陀说道：“我和孙陀利姬结婚不久，她是我们迦毗罗卫国十六城中最漂亮的美人，我每日要忙着帮她化妆打扮，致使无暇前去拜望佛陀。”

人生最快乐的事就是有美丽的妻子，我现在已经获得，所以别的事再引不起我的关心了。孙陀利姬她除要我终日陪她以外，也不准我关心别的事情，我不能不听她的话，她实在是我的心肝。

“佛陀今日大慈大悲的前来寒舍，不知要接受我的什么供养，请快些吧，恐怕孙陀利姬等我要等得着急了。”

难陀的自白，像是铁锤击中佛陀的胸襟，迦毗罗卫国未来的悲运，佛陀的心中像早就知道。他听难陀说后，放下手中的铁钵，就转身向尼拘陀树林去了。

难陀见佛陀放下铁钵，赶快盛满饭菜追赶佛陀。难陀因此也进入尼拘陀森林中。佛陀见难陀到来，即刻问道：

“难陀。我为照顾一切众生，就不能不照顾你，照顾你就不能不为你永久的幸福着想，我现在问你，你跟随我一同出家好不好？”

难陀以为佛陀是开玩笑的说话，口中就含糊的应道：“愿意。愿意。”

佛陀就把舍利弗叫来，着他为难陀剃度。

难陀一见佛陀这么认真的做法，大惊失色，想到朝夕寻欢的孙陀利姬，他是无论如何不能出家，但佛陀威严的在他身旁，他又不敢拒绝舍利弗为他剃度。

难陀剃度后，怎样也不能安於修行。心烦意躁的丑态，佛陀看在眼中，知道以再多的理论也感动不了他的，唯有用事实说明才可使他觉悟回头。一天，佛陀带领难陀到郊外散步，行行重行行，走到黑山的地方来，在茂林深处，忽然碰见一只肮脏丑陋的母猴，佛陀即刻指着问难陀道：“难陀。你的妻子孙陀利姬和这一只母猴相比怎么样？”

“佛陀。请不要开我的玩笑。”难陀不高兴的答道：“我的妻子，她有倾国倾城的美貌，她有无双的娇容，对我有恩恩爱爱难分难舍的情感，，她好似天上的仙子，怎么能和这老母猴相比呢？

佛陀又慈和地说道：“难陀。你的妻子既是美如天上的仙女，难怪你听到我的话，要气愤不平。不过，天上的仙女你没有见过，这是不可相比的。假若你喜欢要一见天上的仙女，我倒可以满足你的希求，我可以把你带到天上去看看。”

难陀欢喜非凡。佛陀即运用威德神力，转眼之间，把难陀带进另一个灿烂辉煌的世界。

在这一个世界里，难陀见到的是富丽堂皇的琼楼玉宫，听到的是悠扬悦耳的音乐，嗅到的是馥郁芬芳的花香。难陀的神魂飘荡起来，他忙问佛陀道：“佛陀。这里是什么人做天子？”

“你去问问那些女子，她们一定会知道。”佛陀回答。

难陀给那些冰肌玉骨、艳丽纯洁的天女，诱惑得恍恍惚惚、飘飘渺渺。他鼓起大勇气，把自己的疑惑向天女探问。

许多天女围拢过来，她们娇声滴滴地向难陀说道：“人间的迦毗罗卫国有一位佛陀的弟弟难陀，因为出家修行的功德，死后就会生到我们的天上来，做我们这里的天子。我们都将是他最宠爱的妃子，终日和他游玩作乐，谈情说爱，过着花好月圆般的生活。

“我们这里不比五浊恶世的世间。生在五浊恶世的人，生命只有短短的数十寒暑，声色享乐、荣华富贵，不能永远存在。如果生到我们这里来，寿命有数千年之久，思衣得衣，思食得食，更有我们姐妹陪伴着，情意绵绵，蜜语甜甜，真是胜过人间百千万倍哩。

“我们这里的情形不能同你多讲，因为你现在好像还是一个凡夫，大概没有经过刻苦耐劳的修行，所以业感的身体还在。但是，你怎么会跑到我们的天上来呢？”

难陀仿佛沉迷在梦中，给天女一问，才惊醒过来。他想：天女的言语甜蜜温柔，体态多么轻盈窈窕，只要修行，将来就可以和她们天长地久地在一起。他又欢喜，又自惭形秽地退了出来。

“难陀。你的妻子和天女相比怎么样？”佛陀见难陀出来，仍然慈和地问他。

“佛陀。请你不要笑我的愚痴，这些天女，举眉动目，都能勾魂摄魄。我的妻子和天女相比，正如山间的母猴比我的妻子，美丑是不可同日而语的。过去，我不知道修行的功德，现在听了天女的话才清楚地知道了。佛陀，我以后得安心修行，求生天上，享受天上的五欲快乐。”

佛陀听到难陀立志修行，莞尔而笑，点头不语。

慈悲的救主，伟大的佛陀，救度众生有无量的方便，先以欲钩牵，后令入佛智，他终於使难陀暂时离开欲海进入佛道了。

佛陀知道难陀暂时乐道的心是醉翁之意不在酒，他是为着希求满足更大的欲望，为着憧憬将来快乐无比的天堂生活，为着妄想和天女们在一起。大智的佛陀，当然还得进一步的使难陀放弃这不正确的思想。

佛陀又以威神力，把难陀带入铁围山中参观一切地狱，想以此能为难陀彻底入道的增上缘。

难陀刚踏入地狱之门，就觉得阴风习习，杀气腾腾。他战战兢兢地欲行又止。佛陀见他踟蹰不前，因此说道：

“难陀。你不要恐怖，这儿的情形虽然和天上相反，但我们是游玩参观而来，可怖的场面与我们无关，你大胆的前去观看，遇到疑惑的地方可问狱卒，请求解答。我在门口等你，你速去速来。”

难陀听佛陀的指示，鼓着勇气又再前行。刀山剑树，铁树铜柱，血河油锅，拔舌剥皮，一切凄惨的事实都摆在他的眼前。天堂地狱的因果报应，他再也不敢讥为是无稽之谈。

这里是随着众生自己业力的大小，感受一切罪刑。难陀见到各处都有人在受刑，唯有一个巨型的油锅还空着。难陀因此就问狱卒油锅中是等谁来受刑。

狱卒狰笑地答道：“人间迦毗罗卫国的佛陀有一位弟弟名叫难陀，他因修行祈祷生天，等他天福享尽，应堕地狱，受此油锅煎熬的苦。”

难陀一听狱卒的话，吓唬得魂飞魄散，拔腿往外飞奔。天堂的幸福，天女的多情，竟被狱卒寥寥数语所粉碎。“念地狱苦，发菩提心，”难陀深深体味到人生的空幻与无常，以及学道了生脱死的刻不容缓。佛陀是不舍任何众生的，只要众生有悔改心，他就立即与以解救。现在见到难陀忏悔得痛哭流涕，知道他己真正的悔悟，因此，抚摸着难陀说道；“难陀。你不要这么伤心，改往修来，现在还不算迟，你跟我回去吧。”

难陀从此就渐渐的安心学道了。