无上甚深微妙法 释迦慈父总宣说
舍王宫来抛家室 菩提树下证菩提
三界法王狮子吼 度脱众生超彼岸
众生无尽誓愿度 惟愿事迹广流转
一、释迦垂迹
法身是清净的,本没有生灭。然为了度化群迷,亦可乘大悲愿力,示现受生。释迦牟尼便是示现于我们这个世界上的应身佛。释迦是梵语,译为华语称能仁。所谓垂迹,以法身为能现之本,而变化诸多分身以济度法界众生,是佛自觉觉他达到极圆满极神妙的境界。
且如释迦如来,实于久远劫前早成正觉,而仍以八相示现人间,虽仅短短数十年间,但为化导众生而留下许多事迹。我们可以藉着许多事迹,进而体悟法身的实相妙理。其实,法身、应身皆属不可思议,所以,不可以平常“生灭”的观念认定当时释迦真实诞生于王宫,其后又当真在双林谢世。要知道这是佛的大慈大悲,怜愍众生长迷不醒,为化导凡俗同归大觉,于不生灭中示现生灭,受生于王宫贵族,具三十二相,号称释迦,而后弃王位而出家,悟道成佛,度化无量众生。
令引经据论,略述释迦如来一代化仪,修因证果之前前后后,使人们从中可以了解到佛之所以垂迹人间度化众生的殊胜因缘。
二、买花供佛
《因果经》上说:在过去久远劫前,有一位灯照王太子名普光,拜别父母之至爱,出家修行,成道后号燃灯佛。
当时,有一位仙人名善慧,净修梵行,智慧超胜,以精微深邃的妙义折服了五百名外道。外道们对善慧仙人深生恭敬,求为弟子,并各以银钱一枚供养。
善慧仙人辞别了外道之后,便前往拜谒燃灯佛,一路上思量当以何物供养,才能表达对佛陀的崇高敬意。适巧遇见一位青衣少女,手持七茎莲花,缓缓地向王宫行去。善慧仙人赶紧追上前探问:“此花卖否?”少女答说:“这些莲花是要送入王宫,准备供养佛的。但你执意要买,须得答应我所提出的条件。”善慧仙人为供佛心切,只得点头应允,即以五百银钱买下五茎莲花,用以供佛。青衣少女为他的一片至诚心所感动,也把所余的两朵莲花托仙人一并带去供养佛。
在拜见燃灯佛时,国王及诸大臣们向佛礼敬后,纷纷献散名花。但见这些名花皆飘落于地,唯有善慧仙人所献的五朵莲花住于空中,化成宝盖;另外两朵,住佛左右。
这时燃灯佛以无碍智,为善慧仙人授记说:“你勤修佛法,将来必当成佛,号释迦牟尼。”
三、布发掩泥
《因果经》上说:有一天,善慧得知燃灯佛将要从此路经过。他发现有一段道路满是泥泞,心想:如来千福轮足何等尊贵,怎可以踏在这么浊湿的地方走过。即便脱下身上的鹿皮衣覆在地上,但仍不足掩泥,于是,他便全身躺在地面,把头发解开覆在泥地上,让佛从他身体上走过。
佛因之为善慧授记说:“你将来必于五浊恶世中作佛,度化人天。”
善慧听到佛为他授记,不胜欣喜,即求佛许他出家为沙门。佛知他道念坚定,便说:“善来比丘!”只见善慧须发自落,袈裟着身,即成沙门。善慧比丘欢喜踊跃,于是合掌以偈赞佛:
今见世间导,令我开慧眼,为说清净法,去离一切著。
今遇天人尊,令我得无生,愿将来获果,亦如两足尊。
四、上托兜率
据《佛本行集经》上说:从前护明菩萨随从迦叶佛修行,由能护持禁戒,梵行清净,命终之后,正念往生兜率天。
这兜率天,凡是位证一生补处的菩萨,多必往生此。他们智慧满足,心生欢喜。因为在兜率天以下的诸于天,多有放逸,容易忘失正念;兜率天以上的诸天,又往往耽于禅定之乐,自然不愿下生。但菩萨却不然,他们生在兜率天,目的全是为了教化诸天人。
这位护明菩萨自从生到兜率天之后,由于他的功德威神力故,使得诸天宫殿更加明丽辉煌而庄严。但菩萨即使见到最殊胜、最美妙的五欲境界,也不会为之心动而忘失正念。护明菩萨住在兜率天满四千岁,常为诸天人宣说无常、苦、空等诸法相,令他们心生厌离。
菩萨又以天眼遥观下界人间,但见众生造种种恶业,随业受报,众苦逼迫,无解脱时。由此生大悲悯,心中念说:为了救拔一切众生的苦恼,为令众生获得究竟安乐,为了说法教化众生,我今刻不容缓,即当下生人间,示现出家学道,成就无上正等正觉,而后大转法轮,度诸众生,灭尽一切苦,共成无上道。
五、家选饭王
《因果经》上说:当时善慧菩萨,修习六度万行,圆满具足,位登十地,相当于一生补处菩萨,已将近达到一切种智,称为圣善慧,在兜率天为诸天主宣说菩萨修行次第;并于十方国土随类化身,观机说教。
善慧菩萨这样在兜率天住了四千岁,期运已满,即将下生人间示现作佛,当时有五种瑞相出现:
一、自身放大光明,普照三千大千世界
二、大地十八种相动;三、魔宫隐蔽不现;四、日月无光;五、天龙八部俱受震动,不能自禁。
菩萨又观察五事:一、观察众生得度机缘已熟;二、观察于此时节度化最为适宜;三、观察哪个国土最为优胜;四、观察哪个种族最为尊贵;五、观察过去因缘,谁最真正应为父母。如是慎重考察思维,而后作出结论:娑婆世界摩竭提国的皇后虽然贤良,国王却心术不正;和沙国儒弱无能,受他国挟制;维耶离国人民好争强斗胜:钹树国人民举动皆妄……,其余国家皆属边地,不宜受生,唯有迦毗罗卫国,地处世界之中;在诸种姓中,刹帝利最为尊贵,因为他们是瞿昙苗裔、圣王的后代,而此时国主净饭王,性行仁慈,所作清净,英明聪慧;摩耶夫人贤德无双,这对夫妇才真正堪为父母,于是决定托生于净饭王之家。
六、乘象入胎
《因果经》上说:当善慧菩萨从兜率天宫降生母胎之时,摩耶夫人正在睡梦中,忽见一菩萨乘六牙白象腾空而来,从右胁而入。顿时感到自身光明莹洁,如净琉璃,身心舒畅轻安,如饮甘露,快乐无比。一觉醒来,便把梦中所见之事告知净饭王。
净饭王立即招来占相家,询问夫人所梦,主何吉凶?
占相师占后说:“夫人身中所怀太子,具有绝妙好相,难以尽说。今约略而言:这位太子将来必能光显释迦族。因为太子降胎之时,放大光明,有诸天释梵围绕护侍,此相乃是正觉之瑞。他日若不出家,必定成为转轮圣王,统领四天下,国富民安,千子具足。”
摩耶夫人自从菩萨处胎以来,每日精修六度波罗蜜,常有天人送来丰美饮食,便不再吃人间荤腥食物。这期间,三千大千世界六种震动,清凉香风四起,所有病患皆不治而愈,百谷苗稼自然丰稔,举国人民皆过着和平安乐的生活。
七、树下诞生
《本行经》上说:摩耶圣母怀孕菩萨满十月,将要生时,其父善觉长者派人向净饭王请求,让摩耶夫人回到家乡蓝毗尼园小住几日。净饭王即敕令许多官员彩女一路护送。
到达蓝毗尼园大吉祥地,夫人安祥徐步,到处观赏花园景致,园中有一大树名无忧,花香色艳,枝叶柔软低垂。夫人即举右手攀彼树枝,这时太子遂从右胁而生,全身放大光明,遍照诸天世间。时天斋释以微妙天衣裹手,承接太子。
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