司马光,北宋宰相,虽然地位显赫,却清廉自守,从不贪奢。许多王公大臣在京城修建深宅大院时,司马光却在偏僻的陋巷里深居简出。 一年冬天,有客人到司马光府上拜访,竟发现司马光的客厅里连个火炉都没有。客人冻得浑身发抖,司马光忙叫人端来一碗姜汤,客人喝完后才稍微暖和一些。后来,为了解决过冬问题,司马光想出一个
挖地窖的办法,因为地窖里冬暖夏凉,所以冬天他就在地窖里接待客人。因为这件事,京城里就有了“
皇家钻天,司马入地”的谚语,意思是说皇帝和王公大臣的宅第越盖越高,可司马光的房子是往地下越挖越深。 司马光的俸禄大部分用于周济衣食无着的穷苦人。妻子因病亡故时,他连埋葬费也拿不出,只得把三顷薄田典当出去。 有一年,许多州县发生灾荒,庄稼欠收,百姓受饥挨饿,甚至卖儿卖女,而朝廷上下却仍然歌舞升平。司马光当庭力谏,请求皇上罢赐罢宴,拿出钱粮赈济灾民。 司马光清廉自守,受到众人的爱戴。六十九岁重任宰相时,前来欢迎的百姓围得人山人海。 他后来被誉为“真宰相”。(《宋史·司马光传》)